콜레스테롤은 모든 사람의 혈액 구성 요소로 , 특히 혈액의 지질에서 발견되며 신체가 건강한 세포막을 구축하도록 돕는 중요한 역할을 합니다. 그러나 혈액에 지방이 너무 많으면 혈관에 지방이 쌓이게 되어 혈관이 막혀 나머지 혈액이 통과하기 어렵게 됩니다. 콜레스테롤의 정상적인 수치는 200mg/dL 이하입니다. 240mg/dL 이상이면 간주됩니다. 심혈관계에 압력을 가하기 때문에 심장병, 심장마비, 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다.
검사를 받는 것이 그토록 중요한 이유 중 하나는 콜레스테롤 수치가 높아도 숨길 수 없는 증상이 나타나지 않기 때문입니다. 종종 침묵의 질병이라고도 불리는 이 질병은 정기적인 검사 없이는 더 심각한 상황이 발생할 때까지 자신의 콜레스테롤 수치가 너무 높다는 사실조차 알지 못할 수도 있습니다. 그 축적은 수년에 걸쳐 일어나는 느린 과정일 수 있지만, 막힌 동맥이 심장마비나 혈전 형성 뇌졸중을 일으키는 데는 단 1초밖에 걸리지 않습니다. 또한, 통제할 수 없는 높은 콜레스테롤과 관련된 위험 요소가 있습니다. 건강한 식생활을 하고 규칙적으로 운동하더라도(두 가지 좋은 콜레스테롤 관리 전략) 여전히 위험에 처할 수 있습니다. 예를 들어, 고콜레스테롤은 일반적으로 남성과 폐경 후 여성에게 더 많이 발생합니다. 또한 가족력에 유전적 소인이 있을 수도 있습니다. 다른 위험 요인으로는 흡연, 노령, 고혈압, 과체중 및/또는 심장 관련 문제의 병력이 있습니다.
검사를 받아야 하는 또 다른 이유는 경계선 또는 고콜레스테롤이 있는 경우 이를 계속 모니터링하고 의사와 협력하여 예방 또는 치료 계획을 세울 수 있다는 것입니다. 포화 지방이 적은 식단, 건강한 체중 및 체질량 지수, 규칙적인 운동 습관, 금연은 모두 콜레스테롤 수치를 억제하는 데 도움이 될 수 있는 생활 방식의 변화입니다. 위험 요소가 많거나 유전적 요인으로 인해 콜레스테롤이 높은 경우, 의사가 조절에 도움이 되는 약물을 처방할 수도 있습니다.
다행히도 콜레스테롤 수치를 확인하는 것은 매우 쉽습니다. 콜레스테롤 검사는 간단한 혈액 검사로 구성되며, 대부분의 경우 병원이나 대형 검사 센터가 아닌 의사 진료실에서 직접 실시할 수 있습니다. 의사들은 결과가 정상인 사람들에게 3~5년마다 계속해서 검사를 받을 것을 권장합니다 .